草甘膦为内吸传导型慢性广谱灭生性除草剂，主要抑制植物体内烯醇丙酮基莽草素磷酸合成酶，从而抑制莽草素向苯丙氨酸、酷氨酸及色氨酸的转化，使蛋白质的合成受到干扰导致植物死亡。草甘膦是通过茎叶吸收后传导到植物各部位，可防除单子叶和双子叶、一年生和多年生、草本和灌木等40多科的植物。
草铵膦为膦酸类除草剂，部分内吸、非传导性、触杀型除草剂。与草甘膦杀根不同，草铵膦先杀叶，通过抑制植物体内的谷氨酰胺合成酶活性，导致谷氨酰胺合成受阻、氮代谢紊乱、铵离子累积，从而破坏植物细胞膜，阻止植物光合作用而枯死。
截至2015年2月底，国内共登记草甘膦产品829个，其中原药142个，母药10个，单制剂636个（379个水剂，255个可溶粒剂，1个水溶粒剂，1个水分散粒剂），混配制剂41个。混配制剂主要是与2甲4氯、麦草畏、乙羧氟草醚、乙氧氟草醚、苄嘧磺隆、三氯吡氧乙酸、氯氟吡氧乙酸、精吡氟禾草灵、吡草醚等混配。登记企业共有410家，其中主要登记省份有江苏67家，山东62家，广西36家，河南28家，安徽27家，浙江26家，江西1家，湖南、广东、四川16家，湖北14家，河北12家，境外10家。
国内共登记草铵膦产品102个，其中，原药23个，母药4个，单制剂73个（70个水剂，3个可溶粒剂），混配制剂2个。混配制剂主要是与乙羧氟草醚、乙氧氟草醚的混配。登记企业共有77家，其中主要登记省份有江苏19家，山东12家，广东8家，浙江8家，河北5家，安徽4家，海南、山西、上海各3家，江西、四川、天津各2家，境外2家。
草甘膦主要登记于苹果园、柑橘园、梨园、香蕉园、茶园、桑园、甘蔗地、橡胶园、剑麻园、林木、玉米田、棉花田、免耕春油菜田、免耕冬油菜田、免耕抛秧水稻田、防火隔离带、非耕地，对稗、狗尾草、看麦娘、马唐、苍耳、藜、繁缕、猪殃殃等一年生杂草防效好。
草铵膦主要登记于非耕地、木瓜园、茶园、香蕉园、柑橘园、蔬菜地等，对一年生和多年生阔叶叶及禾本科杂草，如鼠尾看麦娘、马唐、稗、野生大麦、多花黑麦草、狗尾草、金狗尾草、野小麦、野玉米、鸭芽、曲芒发草、羊茅、牛筋草、小飞蓬等防效好。
关于草甘膦和草铵膦混配研究一般基于下面几点：①草甘膦为内吸传导型慢性广谱灭生性除草剂，草铵膦为触杀型除草剂。两者化合物类型、作用机理不同，复配理论上可行。②草甘膦和草铵膦复配可以提高杂草防治效果，扩大杀草谱，弥补草甘膦在杀草谱上的不足，对耐受草甘膦的部分恶性杂草如牛筋草、小飞蓬等效果好。③草铵膦性能优异，但价格昂贵。目前，草铵膦原药价格约是草甘膦价格的10倍，而且其产量还不能满足市场需求，两者混配能降低用药成本。④草甘膦需要内吸传导到杂草体内才会发挥作用，在除草速度上较慢，一般7 d左右出现明显症状，温度低时作用速度更慢；而草铵膦属触杀型，除草速度快，一般2～3 d出现明显症状，受温度影响较小。因此，两者混配可提高除草速度，符合农业生产者的传统心理预期。
