中国钾盐钾肥工业经历50多年的发展，成为继加拿大、俄罗斯和白俄罗斯之后的第四大钾盐钾肥生产国。同时，中国的钾盐钾肥研究水平也达到全球领先。中国无机盐工业协会钾盐钾肥行业分会会长李刚表示：“中国钾盐钾肥行业在全球具有举足轻重的地位和作用。在产能方面，十二五”期间，中国钾盐钾肥工业得到快速发展，到2014年底，中国共有钾肥生产企业200多家，资源型钾肥产能682万吨/年，产量553万吨（以K2O计）。目前中国钾盐钾肥已形成了科研、设计、设备制造、施工安装、生产、销售、农化服务等一套完整的工业体系，产品的市场竞争力也在不断增强。
中国地质科学院矿产资源研究所、中国工程院院士郑绵平指出，在科技方面，中国钾盐钾肥工业经过多年发展，在资源勘探开发方面打破了“中国钾资源赤贫、中国无钾可寻”的老论断。这主要是由于我们有技术和资源综合利用方面取得一系列新成果，拥有了一批具有自主知识产权的科技成果。中科院青海盐湖研究所常务副所长段东平认为，中国科学院青海盐湖研究所建所以来多次组织盐湖科考队，行程数十万公里，对全国的主要盐湖资源进行了系统深入的调查，积累了丰富的基础资料，基本摸清了中国盐湖情况，初步建立了高原盐湖成盐演化、成矿规律的理论体系。
中国钾盐（肥）行业分会资料显示，国产钾肥的自给能力有了大幅度提高，目前自给率达到50%以上，长期依赖进口的局面有了结构性的转变。中国建成的青海察尔汗和新疆罗布泊两大钾肥生产基地，其钾肥生产技术和单套生产能力均达到或接近国际先进水平。目前，中国已形成规模的钾肥品种有氯化钾、硫酸钾、硝酸钾、硫酸钾镁肥、磷酸二氢钾，硅钾肥、生物钾肥及其他专用含钾复合肥等多种产品。
钾盐（肥）分会常务副秘书长亓昭英表示，中国的钾肥产业在国内、境外和进口全面发展的大格局下，充分利用国内外两个市场、两种资源，遵从市场经济发展规律，以经济效益为中心，健康有序地走出了一条可持续发展的道路。“十二五”期间，青海盐湖工业股份有限公司钾肥产量达到460万吨/年，藏格钾肥钾肥产量达到140万吨/年，国投新疆罗布泊钾盐120万吨/年项目的达产，大大增加了国产钾肥的产能，使国产钾肥产量突破了700万吨/年。目前国内计划新增产能还有：国投新疆罗布泊钾盐改造工程，青海滨地、青海中信国安、中农兴元、青海联宇等企业的扩产装置建设，以及青海五矿盐湖资湖公司的新建30万吨/年计划。
随着国内钾肥生产能力提高，中国在钾肥进出口方面获得更多话语权。“十二五”期间，钾肥进口量随着国内产量的增加和市场需求的实际变化而进口，进口联合谈判成绩卓着，话语权越来越大，始终处于全球的“价格洼地”。2014年，中国钾肥出口关税大大下降，特别是新设立了“纯氯化钾”新税则号，给精细钾盐行业增加了新的机遇。
IFA生产与国际贸易委员会执行秘书长Michel Prudhomme认为，在过去的十年，中国钾盐钾肥业已取得了巨大的进步，实现了中国行业为农业安全供钾的承诺。之前，中国钾肥交易量年均增长率相当高，但目前，中国对于钾肥的需求已经进入停滞期。这个变化对于全球钾盐钾肥业都具有很重要的影响。
中国农业大学资源与环境学院张卫峰从需求方面分析，保障农业生产并同时提高钾资源效率是行业可持续发展的关键点。在中国农田系统层次上，钾的投入与产出均有显着的提高，钾平衡由亏缺转向盈余。1981年至2013年，中国的化肥钾、秸秆钾投入、废弃物钾投入分别增长了8倍、1倍和4倍；秸秆钾产品、籽粒钾产出分别增长了1倍和3倍；化肥钾投入占总钾投入的比例从11%增长至31%。
格尔木藏格钾肥股份有限公司总工程师张萍介绍，全球需要消费钾肥的国家有160个，真正生产的只有14个。预计到2018年，中国需要钾肥1300万吨。作为一个钾肥资源匮乏的国家，如何保障国家钾肥供应的安全？一方面，国家应当大力支持钾肥生产基地可持续发展，在科研攻关、产品运输等方面给予优惠政策，将国家找钾的渠道拓宽。企业要加大技术攻关，不断提升生产工艺，提高钾资源回收利用率，进行盐湖资源综合开发，方可保证国内钾肥自给率达到60%以上。
落子境外中企钾肥零突破
国内钾肥在取得自给率突破50%的同时，在国外找钾也实现了令人振奋的突破。2014年8月第一船四川开元集团老挝开元公司生产的钾肥运抵中国港口。开元集团副董事长何永平告诉记者，经过5年的努力，他们在老挝投资的一期50万吨钾肥顺利投产，8万吨钾肥带着中国钾肥人的骄傲和欣慰来到国内市场。其意义非凡，不仅回答了市场关于能否在国外找钾的疑问，更向国家和人民提交了满意的答卷。
开元集团于2008年获得老挝194平方公里钾盐勘探权，2013年试车成功。能够在这么短时间内实现钾肥工业化生产并适当反哺国内市场，堪称奇迹。何永平认为，他们从采矿工艺、选矿、科研、设备研发都精益求精。
中国企业海外找钾之路尽管步履艰难。但还是一直在向前推进。目前中资企业在加拿大、非洲、东南亚、俄罗斯等有23家企业参与海外找钾，这些企业都担负着完成国家提出的“三三三”战略的责任。
何永平认为，中国企业海外找钾主要存在以下几个问题：第一，境外钾盐开发资源企业已经在多国广泛地播种，并且正在生根发芽。但距离绿树成林、硕果累累还有相当的距离。据统计，在境外投资的23家中资企业中，很多项目还处于绿地或中试阶段。国家应统筹规划有序引导国内企业到海外找钾，筛选资金、技术、实力强的企业，重点给予资金支持。同时，境外钾肥企业产品回流境内和进口资质也存在问题，在回运方面造成了阻碍。
第二，境外找钾企业不仅面临投资巨大、时间长等压力，还面临开发和勘探技术的瓶颈，各企业之间应该建立沟通交流机制，在技术和投资方面进行合作，发挥资金技术市场的协同效应，形成中国自身的钾肥联盟，增强中国钾肥在全球开采和销售的话语权。
第三，境外钾肥开发企业要顺利完成一个项目还需要国内基础物资的大力支持。如东南亚、非洲一些国家工业落后，钾肥基础设施建设的许多物资需要从中国带去，这中间存在出口报关的环节，希望国家在基础物资出口报关方面给予一定的支持和优惠。
钾肥进口合作共赢成主流
保障国内钾肥需求，除了提高国内钾肥产量和中国企业海外找钾之外，进口钾肥更是过去十年全球钾肥行业关注的焦点。可以说，每一年的钾肥谈判都是惊心动魄，而在中国钾肥产量大幅度提高的今天，钾肥谈判正在变得轻松而顺畅。
中化化肥钾肥事业部副总经理郭强分析了2007年~2014年全球钾肥价格和中国钾肥进口价格的关系后提出，中国钾肥进口数量取决于四方面因素。
第一，绝对价格的高低，价格过高会抑制钾肥需求；第二，所有进口商都是国外钾肥供应商的销售渠道，具备渠道蓄水池功能，进口商会考虑钾肥价格的趋势，在上行时多进口，在下行时减少进口。第三，国内需求的变化。这几年，随着复合肥产能和集中的提高，再加上硫酸钾和水溶钾肥的需求增大，钾肥总体需求年均增长量以超过氮肥和磷肥年均增长的一倍，未来总体需求还是在增长。第四，国产钾肥的增长，尤其去年盐湖钾肥百万吨投产为标志，将让进口企业平衡国内国外两个市场。
对于未来中国钾肥市场供应，郭强充满信心。他告诉记者，中化化肥继续与约旦钾肥保持了独家代理的协议，2014年与加拿大钾肥签署了3年期的供应协议，2015年年初与BPC签订5年战略合作的协议，并且与乌拉尔钾肥保持了良好的合作关系。未来保证中国钾肥市场供应不成问题。
与中化化肥并肩作战的中农集团去年在国内销售了760万吨钾肥。对于国内市场现状，中农集团控股股份有限公司王蓓有很深的了解。上半年市场国内表现稳定，1~3月份保持在2100~2250元（吨价，下同），4~6月份回落在2000~2100元，3月下旬钾肥谈判结束后，市场价格下跌了100元。钾肥谈判成功让国内钾肥价格回归到合理区间。另外，国内基肥产品结构也发生了一些变化，去年大颗粒钾肥比粉末价格要高出200~250元，今年大颗粒价格和粉末保持一致，甚至部分地区低于粉末状价格。由于去年国际供应商看好大颗粒钾肥，加大了钾肥供应量，导致今年市场货源充足，价格下滑。但整体来说，国内BB肥对大颗粒钾肥需求还是坚挺的，未来国内挤压造粒会受到大颗粒钾肥的冲击。
“全球钾盐钾肥大会让我们看到，国际和国内钾肥供应商不是竞争关系，而是合作共赢的关系，钾肥行业不是恶性竞争的局面。进口分销商与国内钾肥生产企业也是合作共赢的心态。如果大家都以这种心态发展，中国的钾肥市场将平稳发展。”王蓓说。
国际市场东南亚及拉美受关注
钾是粮食、经济作物重要的营养元素。每年全球要消费3000多万吨，钾肥增长率始终快于氮肥和磷肥。国际肥料工业协会提供的预测显示，2019年全球钾肥需求将达到4000万吨，其中有89%用做肥料使用。未来全球将有25个项目投产，到2019年全球钾肥产能将达到6100万吨。
CRU高级分析师保罗·伯恩赛德认为，中国是全球最大的钾肥消费国，但并不能主导全球钾肥市场。统计数据看，中国从1998年至2007年钾肥进口量处于上升阶段，最高时进口占全球贸易量的23%；之后开始出现下滑，从2010年到2014年钾肥进口量保持在低位。因此，中国只是拉动全球钾肥市场需求的一部分，而整个拉美、东南亚地区才是全球钾肥真正的支撑。
保罗表示，虽然目前全球钾肥开采项目很多，但大部分是绿地项目，尚未投产。中国企业积极在海外投资钾盐开发，但中国银行能否会无限制地为企业提供投资支持。从中国目前钾肥生产和海外投资看，虽然萨省和老挝的钾肥即将或已经运回中国市场，但整体比例仅有5%，未来中国青海仍是氯化钾主要供应地。
据了解，全球27个钾肥项目中，德国K+S位于萨省的Legacy钾肥项目预期2018年四季度投产，设计年产能290万吨；必和必拓位于萨省Jansen预计2020年投产，设计年产能1000万吨；欧洲化学在Volgakali和Usolsk的钾肥项目也将于2017年出第一批产品；土库曼斯坦Garlyk钾肥项目将于2017年投产，设计年产能140万吨。这些新增钾盐项目2020年逐步投产以后，全球钾肥过剩将日趋明显。
保罗特别指出：全球钾肥过剩将导致钾肥价格在300~350美元窄幅震荡，市场竞争将更加激烈，行业垄断地位也将在2020年之后削弱。
