受国内经济增速放缓、替代能源价格偏低等因素影响，去年以来非高峰时段主要用气行业需求低迷。但由于用户基数不断增加、非居民用气比例下降等原因，冬季供暖开始后，峰谷差会进一步扩大，气温变化对供需平衡的影响会愈加明显。与此同时，国内资源增产困难，进口资源特别是中亚管道气存在不确定性，加之储气调峰能力依然不足，预计今冬明春天然气供应仍会呈现南松北紧局面，京津冀地区矛盾较为集中，如遇持续低温天气，保供形势将十分严峻。
当前已经进入10月份的尾期，根据历年来天然气的限产时间来看，北方实施限产的时间已经越来越近，10月20日国家发改委下发了《国家能源局关于做好2016年天然气迎峰度冬工作的通知》，其中明确要求到中石油、中石化、中海油等主要供气企业要落实既定冬季增产计划，全力实现迎峰度冬期间天然气稳定供应，确保居民生活等重点用气需求，确保长庆、塔里木、普光等主力气田满负荷生产，稳定供气。
然而此时中国最大的油气生产商和销售商中石油却在酝酿涨价，中石油考虑最早于今年11月20日提高工业和商业用户的天然气价格。根据中国发改委的规定，当天是中国石油最高可以上调供气价格20%的最早日期。据知情人士称涨幅在10%-20%. LNG行业的运行今年可以称之为压力重重，从春季北方供暖结束以后价格就逐渐跌至成本线以下，在之后的6个月里，价格虽偶有反弹表现，但是也未能反弹超过成本线，因此LNG企业在今年的大部分时间是赔钱的，企业运转苦不堪言，小部分企业停工后难以重新启动，资金情况堪忧。
今年10月份LNG行情表现喜人，价格在国庆节后开始潘高，从中旬到下旬的时间连续上涨，较9月底价格已经累计上涨接近500元/吨，目前价格刚刚涨至成本线以上，液厂终于开始艰难盈利。众所周知，门站价是LNG加工行业的最直接的成本，如果11月20日价格上涨实施，那可谓是中石油与下游生产厂家争利，虽然冬季本是盈利的时机，但是涨价后就会导致厂家盈利水平降低，对于平衡前期的亏损压力增加，不利于企业的长期运营。
当然今年冬季是价格窗口刚刚可以调整的时间，如果进入春季，在天然气行情淡季到来之后，价格能够跟随市场行情下调，那么中石油此举可以称之为“加速天然气市场化的行为”，对于天然气行业的长期发展是非常有利的。
